科学、工艺和革新部长郑立慷强调，我国在稀土产业发展上，不能再沿用“挖了就卖”的老模式，而应在新局势下建设完整的中游与下游价值链，让稀土资源转化为国家的技术能力与就业机会。
郑立慷昨晚出席隆雪华堂102周年堂庆时表示，我国近期发现约1600万吨离子吸附型粘土（IAC）稀土矿，仅按矿石价值计算，经济总值高达8000亿令吉。
“这是一项巨大的经济机遇，但国家不能重蹈过去只卖原料、错失工业升级的覆辙。”
他指出，政府将推动稀土的提炼、分离、精炼及高附加值产品制造，包括电动车和风电产业所需的超级磁铁，并已与韩国JS Link等企业洽谈合作，期望协助马来西亚建立完整的稀土产业链。
“我们追求的不是短期收益，而是技术自主、产业永续。稀土发展将全面公开透明，并以人民安全与环境保护为前提。”
郑立慷重申，中央政府在稀土产业发展方面，会优先以人民安全和环境保护为前提，相关项目也会以公开透明方式推进，呼吁各方无需过度担忧。
他还谈到长期关注的莱纳斯（Lynas）废料问题：莱纳斯正在建设永久废料储存槽（PDF），工程进度已超过70%，预计2026年底前完成。政府也要求莱纳斯开展钍萃取（Thorium Extraction）科研。
“初步实验显示，可从独居石抽取100%钍元素，并从WLP固体废料中提取92%钍，使废料放射性降至低于1 Bq/g，最终可转化为普通工业废料。目前科研正从实验室推进到工业规模，预计需时7至10年。”
郑立慷解释，“轻稀土”与“重稀土”仅指元素重量不同，与辐射量无关。他指出，我国近期发现的IAC稀土自然放射量极低，低于1 Bq/g；而莱纳斯使用的独居石虽属轻稀土，但放射量高达6 Bq/g，因此必须严格监管。
“旧问题要妥善处理，新局面要把握机遇，但一切必须建立在安全科学、制度完整与透明治理之上。”
（报导整理自《星洲日报》）