行动党政治教育局主任刘镇东新书揭露，前首相敦马哈迪因不满时任能源、科技、科学、气候变化及环境部长杨美盈，在处理莱纳斯稀土厂等环境议题“不听话”，一度想开除她，唯希盟一众领袖说服敦马打消原意，杨美盈才得以保住部长职位。
根据《当今大马》报道，刘镇东在林吉祥新书《追寻理想国家: 马来西亚政治史上的林吉祥》里透露，在2019年8月21日的内阁会议上，马哈迪言明要“稍微更换”部长职务。
当时是国防部副部长的他指出，随后从时任财政部长林冠英那里获知所发生的事情，马哈迪要革除的是杨美盈，因为她在莱纳斯与其他环境课题上不服从命令。
他指出，领袖们成功劝阻马哈迪，杨美盈得以留下，没被踢出内阁；唯刘镇东没有具体解释敦马不满意杨美盈的原因。
根据报导，杨美盈部门属下的原子能执照局（AELB）2019年8月15日，宣布更新莱纳斯稀土厂的营运执照长达6个月，并却附上三项条件。
这三项条件分别是第一，莱纳斯必须呈交一份计划书，即有关在国外建造一个用以“裂解和浸取”（Cracking and Leaching）稀土矿的设施、第二，莱纳斯须在6个月内，确定建设“永久废料储存槽”（PDF）的地点，且须获得州政府书面同意、第三，莱纳斯必须终止所有在农业领域再循环利用废料为专利泥土（CondiSoil）的研发工作。
在两个多月后，马哈迪在曼谷举行的第35届东盟峰会上，会见了澳洲总理莫里森。据马哈迪的说法，莫里森花了很多时间要求撤销大马对Lynas设定的条件。无论如何，政府最终未能完全关闭关丹的Lynas工厂，不过相关条件还是得以维持。
（报导整理自《当今大马》）