常说“然后”竟是失智警讯之一！重症医生黄轩指出，大脑退化初期，语言功能往往最先受影响，若如果出现这五大语言异常模式——词穷、分类混乱、叙事简化、逃避指令、专业词汇流失，且每周发生三次以上，应及时就医检查。
“阿兹海默症”常发生在老年人身上，是种神经退化性疾病，患者一般记忆力、思维能力和行为会逐渐衰退。
不过，重症医生黄轩指出，阿兹海默症最早从内侧颞叶开始退化，所以比起记忆力衰退，语言功能（词汇提取与语意处理）会提早2至3年出现。
他以研究为例，指“词穷”是阿兹海默症的症状之一，因为颞叶前部萎缩会削弱词汇检索能力，患者每分钟能说出的名词，会比健康的人少40%。
另外，分类错乱、混淆物品基本属性也是大脑退化的症状之一。
比如：患者会把“辣椒”归类为“水果”，把“桌子”叫成“椅子”等等，这是因患者大脑中负责分类的角回区域活化程度降低，导致概念边界难区分。
第三，额叶功能退化会导致语言组织能力下降，因此患者使用“然后”、“后来”等连接词频率，会比常人高3倍，比如：若患者在对话3分钟内，每句话少于7个字且缺乏形容词，就可能是警讯。
而逃避指令，无法说明操作步骤，也是大脑退化初期会出现的五大语言异常模式之一。
黄轩举例，被问及如何使用微波炉时，患者可能会用“现在的机器太复杂了”来转移话题，而这种现象与前扣带皮层萎缩密切相关，大脑无法规划多步骤任务，进而导致执行功能出现障碍。
最后，专业词汇流失、在特定擅长的领域能力衰退，比如：资深编辑忘记“校对”术语等，属于语意型失智症特征。
在此情况下，患者会保留日常对话能力，但丧失原有专业知识库中的特定术语。
不过，黄轩也提醒，语言异常需持续6个月以上才具临床意义，单次失误可能只是正常老化；若发现长者符合多项征兆，每周出现3次以上语言错误且持续好几个月，建议及时至神经内科接受全套认知评估。
（新闻整理自《中国报》）