你有睡午觉的的习惯吗？你知道吗？有研究显示，日间小睡可能会减缓大脑萎缩，把大脑衰老延缓多达7年。
午睡被认为是健康生活方式的一个组成部分，而近年来，人们也越来越重视午睡，不过，午睡是否有利于大脑健康，其实还是存在争议。
根据英国伦敦大学、美国哈佛医学院及乌拉圭共和国大学的研究人员早前在《睡眠健康》期刊上发表研究显示，经常午睡的人，与较大总脑容量之间存在因果关系，午睡减缓大脑随着年龄增长而萎缩的速度，从而有助于保持大脑健康。
在这项研究中，研究人员分析近38万名平均年龄为57岁的参与者数据，分析了午睡相关92个遗传变异，比较了有午睡遗传基因和没有遗传基因的人，大脑的总脑容量、海马体积、反应时间和视觉记忆等；当中57%参与者从不午睡，38%人偶尔午睡，5%经常午睡。
分析显示，与没有午睡遗传倾向的人相比，有午睡遗传倾向的人，与总脑容量大15.8立方厘米有关。
研究人员估计，这相当于有午睡习惯的人，脑容量衰老减缓2.6至6.5年；研究表示，有午睡习惯，与较大总脑容量之间存在因果关系，有助于保护大脑健康。
随着年龄增长，大脑会发生变化，大脑中神经元数量和连接数量会逐渐减少，导致脑萎缩。这可能会导致认知功能下降，例如记忆力和注意力不集中等问题；然而，生活方式对认知功能有很大影响，如运动、睡眠等，可以减缓这种萎缩的速度。
脑容量即颅骨内腔容量大小，与认知健康和痴呆症风险有关；而在海马回体积、反应时间和视觉记忆方面，是否午睡则没有任何影响。
研究报告第一作者、博士生瓦伦蒂娜帕斯说：“这是首个试图解开习惯性午睡与认知和大脑结构之间因果关系的研究。”
资深研究员维多利亚·加菲尔德博士说：“希望这类研究能证明午睡对健康有好处。”
研究小组在论文中还说，午睡与脑容量之间这种关联或许也意味着，人们“可以通过午睡弥补睡眠不足，从而预防神经组织退化”。
其实此前经有研究证实，午睡有一定的健康益处。美国约翰霍普金斯大学研究人员，对中国健康与养老追踪调查研究中近3000名65岁或以上的老年人资料进行分析后发现，午睡约1个小时，可能最有利于维持大脑的记忆、思维和决策能力。
上海精神卫生中心的研究人员在60岁及以上老人中研究显示，午后眯一下会让脑子好使点。
研究显示，与没午后小睡老年人相比，有午后小睡习惯者位置意识、言语流畅性和记忆能力测试中表现更佳，其中原因可能是，午后小睡有助于调节人体炎症反应。
不过，午后小睡也有“副作用”，研究者发现有午睡习惯者甘油三酯水平更高，可能久坐不动容易让人打盹。
午睡还有其他好处。对于高血压患者来说，良好生活习惯或许还应该包括适当的午睡。
希腊研究人员在欧洲心脏病学大会上公布的一项队列研究表明，在高血压控制良好的中年患者中，午睡者的血压比不午睡的患者控制得更好。午睡对血压的影响还能持续到晚上。
另一方面，午睡虽然有好处，但一些研究还显示，睡的时间过长就不利健康了，那么，午睡多长时间最为合适呢？
根据美国布莱根妇女医院、西班牙穆尔西亚大学研究显示，最佳午睡时长是为30分钟。
研究说，与不午睡人相比，午睡超过30分钟的人，与高体质指数、代谢综合征风险增加41%相关，特别是腰围、空腹血糖和血压方面。而午睡小于30分钟的人，代谢健康风险则不存在，且在血压方面表现得更好。
在今年4月13日，西班牙韦尔瓦大学研究人员在欧洲心脏病学会年度大会也公布一项研究显示，最佳午睡时长或是15至30分钟。
“超过30分钟，患心律不齐风险增加90%，接近翻倍；与午睡时间长的人相比，午睡时间少于15分钟的人患房颤风险降低42%，午睡15至30分钟人，患房颤的风险降低56%。”
此外，一项西班牙研究表明，与不午睡的人相比，午睡超过30分钟的人肥胖、高血压以及代谢综合征风险高；午睡少于30分钟的人肥胖和代谢综合征风险未增加，与不睡午觉者相比，收缩压升高的风险还降低了21%。
（文章综合自《澎湃新闻》《新浪新闻》《ET TODAY》）