疫情仍在全球肆虐，单靠疫苗始终有极限，随着针对冠病治疗药物研发越来越多，口服药可能成为终结全球冠病疫情的关键。
美国的临床试验数据库显示，全球有超过3200种冠病治疗药物，正在进行临床试验，而美国也有至少3种抗病毒药物进入中后期临床试验，预计未来几个月就可得出结果。
美媒报道，负责监督抗病毒药研发的美国国家过敏和传染病研究所（NIAID）负责人说，现在研发居于领先地位的是美国药剂公司默克（Merck），它同美国新兴药企Ridgeback Biotherapeutics开发的口服药Molnupiravir，正推进最终阶段的临床试验，预计近期得出结果。
此外，辉瑞药剂公司也说，辉瑞在去年3月开发的口服抗病毒药，已经进入临床试验的中后期。
辉瑞首席科学官多尔斯登说，要对抗病毒，就必须有效治疗那些感染或暴露到病毒的人，在疫苗发挥作用外提供多一道防护力。
辉瑞是在2020年3月开始研发这款代号为PF07321332的药物，目前正测试它与抗爱滋病毒药物利托那韦（Ritonavir）一同使用的效果。
这项临床试验将招募2660名成年受试者，他们将在出现初期染疫病征或首度意识到自己暴露于病毒时参加试验，随机分配服用PF-07321332与利托那韦或安慰剂，在5至10天内，每天服用2次。试验目标为评估药物在预防感染新冠病毒及14天内出现病征的疾病的安全性与效力。
实验室试验显示，蛋白酶抑制素可干扰病毒的复制机制。
法国传媒指，倘它可在现实生活中发挥效用，可能只对感染初期阶段有效。等到新冠肺炎演变成重症时，病毒大致上已停止复制，患者会出现过度活跃的免疫反应。
另一方面，牛津大学公布最新研究显示，20多国的预期寿命在疫情期间减少逾0.5岁，其中以美国男性预期寿命减最多，较2019年少2.2岁。
《世界新闻网》报道，该研究分析了欧洲各国、美国和智利等29个国家，其中22国预期寿命比2019年减少逾6个月。整体而言，29国中有27国的预期寿命缩短，为二战以来最大跌幅。
这项发表于《国际流行病学期刊》（IJE）研究指出，预期寿命减少的情况大多可归咎于新冠肺炎。
世卫也说，自疫情爆发以来，全球共超过470万人死亡；约翰霍普金斯大学（JHU）统计，疫情爆发迄今，全球超过474万8055人死亡。
研究共同作者卡夏普（Ridhi Kashyap）表示，该研究结果凸显新冠肺炎直接造成强大冲击的事实，且对许多国家造成毁灭性的影响。
在多数国家中，男性预期寿命减幅比女性要大，其中跌幅最多的是美国男性，预期寿命比2019年少2.2岁。
此外，15国的男性预期寿命减少逾一岁，11国的女性也有此现象，这抵销过去五、六年在死亡率方面取得的进展。
美国的死亡率增加主要发生在劳动年龄和60岁以下群体，欧洲的死亡率上升最显著的则是60岁以上的长者。
美疾控中心（CDC）7月公布报告，指美国人预期寿命较2020年减少1.5岁。
疾控中心表示，美国人预期寿命受冠病影响逐年减少，2019年为78.8岁，2020年为77.3。
（新闻整理自《联合早报》《多维新闻》《东方日报》）