尼泊尔山洪灾区为何人潮不断？热门朝圣路线正值旺季

尼泊尔与中国西藏交界的喜马拉雅山区26日发生严重山崩，大量冰雪、岩石及泥土冲入河道，引发突发性暴洪和泥石流。截至目前，尼泊尔一侧至少160人罹难，数百人失踪；中国西藏日喀则市吉隆县吉隆口岸也有3人死亡、265人失踪。

综合外媒报道，灾害发生时，大量泥石流夹带洪水从山坡倾泻而下，冲入伦德河（Lhende River），随后形成猛烈洪流，冲毁房屋、车辆及桥梁。现场画面显示，汽车被洪水冲走，部分房屋遭泥石流掩埋，甚至有村庄被洪水吞没。

救援行动目前仍持续进行，当局出动直升机搜索失踪者，并将受困及幸存者撤离灾区。

灾区位于尼泊尔北部拉苏瓦县、靠近中国西藏吉隆口岸，是一条重要的中尼边境交通及贸易路线，同时也是前往西藏冈仁波齐峰、玛旁雍错湖等神山圣湖的热门路线。

每年8月前后正值高山朝圣旺季，大批来自印度及世界各地的朝圣者会前往当地，其中不少人会经过这条路线，因此事发时当地聚集了大量游客和朝圣者。

尼泊尔旅游部门表示，超过400名游客失踪，其中约340人为外国人，包括133名印度游客、47名美国游客、34名澳洲游客、33名英国游客及24名加拿大游客。

此外，韩国方面也证实，8名在当地一座水力发电厂工作的韩国公民失踪。

尼泊尔国家灾难风险管理机构根据卫星影像进行初步分析后指出，拉苏瓦加迪口岸东北约20公里处发生冰雪和岩石崩塌，随后冲入伦德河，形成夹带大量泥石的洪水。

伦德河是波特科希河（Bhote Koshi River）的支流，而波特科希河则从中国流入尼泊尔，沿途经过狭窄的深山峡谷。

专家解释，山区河道一旦遭大量岩石、冰雪及泥土堵塞，水流便会在上游迅速积聚；当阻塞物被冲破后，大量积水会以极快速度向下游倾泻，形成极具破坏力的暴洪。

这起灾难最初还一度被认为与地震有关。

尼泊尔官员曾推测，当地地震可能造成冰川下方崩塌，山体堵塞河道后，河水不断积聚，最终冲破阻塞形成洪灾。

美国地质调查所（USGS）最初也曾将当地震动通报为4.4级地震，但进一步分析后澄清，这并非真正的地震。

USGS指出，相关震波实际上是由大规模山崩产生，山崩释放的能量相当于约5.2级地震。

国际山山区综合发展中心（ICIMOD）专家也认为，较可能的情况是冰、岩石及积雪从山坡崩落，堵塞伦德河后引发连锁洪灾。

美国德州大学圣安东尼奥分校水文学家夏立夫指出，这场洪灾特别危险之处，在于灾发前当地没有明显降雨，使传统的洪水预警系统难以及时发挥作用。

他形容，泥土和洪水高速混合后，会形成类似“液态水泥”的致命组合，速度非常快。

“等你看到泥流袭来时，已经来不及。”

他指出，这种情况下，单靠跑步或驾车逃离都未必有效，逃生机会可能是尽快往高处移动，至少爬到约6公尺高的位置。

从长远来看，他建议在山区河道安装水位监测器，一旦发现水位异常，可即时向下游发出警报，为居民争取约20至30分钟的逃生时间。

英国雷丁大学研究人员也指出，喜马拉雅山区部分河道非常狭窄，一旦被雪崩或山崩堵塞，就可能形成大量积水，随后突然爆发极为迅猛的洪水。

目前救援工作仍在进行，但专家提醒，上游部分河道仍存在堵塞情况，因此灾区未来仍面对发生第二轮山洪的潜在风险。

当局除了继续搜索失踪者，也必须密切监测上游水位及河道情况，以防再次发生大规模洪水。

尼泊尔山区过去也曾发生冰川融化导致的“冰湖溃决洪水”（GLOF），但目前尚未有证据确认这次灾害属于冰湖溃决。

至于气候变迁是否导致这次灾难，目前同样无法下定论。

专家指出，喜马拉雅山区近年来已经出现冰川退缩、多年冻土减少及极端高温增加等明显环境变化，这些因素理论上可能增加山崩、冰雪崩塌及冰湖溃决洪水的风险。

不过，这次灾害是否与气候变迁存在直接关系，仍需要后续的科学“归因研究”才能确认。

（报导整理自《联合新闻网》《上报》）