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泰国政府宣布，调整游客申请增值税退税的规定，让消费更多游客离开泰国时，更方便申请退税。 当地媒体报道，有关增值税退税的新规定，早在1月就已经生效。 根据了解，过去游客购买5000泰铢（约663令吉）以下商品时，在办理登机手续前，须向海关柜台出示商品、税务发票原件和退税申请表，给海关人员检查及盖章。 随着新规定执行后，泰国政府把5000泰铢顶限提高到2万泰铢（约2600令吉），也不需要在办理登机手续前经海关柜台检查了，换言之，游客旅游期间，购物不超过2万泰铢，可在办理登机和出境手续后，直接到税务局退税柜台办理退税就行了。 根据泰国税务局网站的资料，购物超过2万泰铢的游客，仍须在办理登机手续前，向海关柜台出示商品、税务发票原件和退税申请表，给海关人员检查和盖章，然后到税务局柜台办理退税，并须再次出示所购买的商品或奢侈品。换言之，这些商品或奢侈品必须手提上飞机。 当局也扩大须申报商品类别和价值，旅客在通过机场移民局检查护照通关后，价值超过4万泰铢商品，如珠宝、金饰、手表、眼镜、钢笔、手机、膝上型电脑或平板电脑、皮带、笔记本、钱包和手提包（不包含行李箱），以及价值超过10万泰铢的随身携带商品，须再接受机场内退税部门的工作人员检查盖章。 泰国税务局网站提醒游客，只能在贴有“VAT refund for tourists”（即游客可申请增值税退税）标志商店购物，单张发票至少2000泰铢（包含增值税），且购买的商品须在购买日起60天内离开泰国，才符合申请退税条件。 在这些商店购物时，游客须出示护照，并要求店家签发退税申请表和税务发票原件。 泰国共有10个国际机场设有税务局退税柜台，即曼谷素万那普机场、廊曼机场、清迈机场、清莱机场、普吉机场、合艾机场、乌塔堡机场、甲米机场、苏梅机场和素叻他尼机场。 （新闻整理自988聚焦东盟 | 《联合早报》）

国家领袖涉嫌公器私用，并不是个别国家独有的现象，菲律宾总统小马科斯和夫人 丽莎日前乘总统专用直升机去看英国摇滚天团Coldplay演唱会，引发民众非议！ 根据《路透社》报道，当地X平台流传影片和照片显示，小马科斯夫妇总统专用直升机降落在体育馆附近一块空地，现场还有2架直升机，这一行为引起了广泛的愤怒。 网民指责小马科斯滥用政府资源，指他应该以个人身份去看演唱会，而不应该使用纳税人的钱。 有人评论称：“我是普通纳税人，每天都要面对交通拥堵，而我们的总统却能够用我的税款轻松搭直升机到达目的地”、“演唱会晚上开始，我们却得在中午前就出发。” 也有评论员说，民众面对交通天天拥挤的糟糕状况，总统却搭乘直升机去看演唱会，显示他对通勤族的无情。 总统府安全小组出面缓颊，指演唱会观众多，也有无法预测的交通问题，为了确保小马科斯人身安全，决定安排总统夫妇乘坐直升机前往演唱会场地。 （新闻整理自988聚焦东盟）

2024年首半个月，中国仍是泰国第一大游客来源国，超过20万人次，马来西亚游客15万2852人排在第二！ 泰国观光与体育部长素妲汪说，旅游体育经济局调查发现，上周游客人数高于预期，这是各地区游客人数恢复的结果，中国游客仍稳居第一。 俄罗斯和韩国游客人数依序居于第三和第四，超过10万人次。 当局预计，得益于中国和哈萨克游客免签证及延长俄罗斯游客的停留时间等措施，再加上来自欧美市场的游客的增加，本周访泰外国游客将继续增加。 （整理自《中国报》）

医学专家研究显示，和3年前相比，冠病毒力减弱后确诊已不再可怕，但是，研究发现，反复确诊或对人体带来长期性伤害，敦促民众切勿大意，防疫该做的还是得做！ 《时代杂志》报道，美国西北大学范伯格医学院哈维全球健康研究所医学教授墨菲说，初期研究已证实，一旦确诊新冠，二次甚至多次感染，可能衍生各种健康问题。 根据2022年发表在《自然医学》杂志一篇论文指出，和单次确诊患者相比，确诊至少两次的病人，其心肺和大脑受短期和长期影响的机率更高。 圣迭戈加州大学病毒专家史密斯说，一般而言，年龄愈大对病毒抵抗力愈差，尤其是冠状病毒2型（SARS-CoV-2），一次次反覆感染，即使年龄较轻，但出现重症机率也可能提高。 他说，尤其反覆确诊，可能加速潜在慢性疾病进程，对于濒临糖尿病者来说，反覆感染可能会损害胰脏和内分泌系统，导致病症恶化，对于心血管同样也会增加中风或心脏病发作风险。 根据史密斯研究，多次感染的患者，在6个月内因重症住院机率，是单次确诊患者的3倍，而且更容易出现凝血、胃肠道疾病、肾脏和精神方面问题，严防二次感染对于维护健康至关重要。 “每一次的感染都会影响身体，尽量不要被多次感染。” 密苏里州圣路易华盛顿大学临床传染病专家艾尔-阿里针对长新冠后遗症进行的研究，也提出警告：“真希望我们是生活在多次感染也没关系的世界，但事实上绝非如此。” （新闻综合整理自《自然医学杂志》、《时代杂志》）

印尼今年2月14日将举行大选，目前却惊传有多达15名内阁部长准备集体请辞消息！ 根据印尼著名经济师费沙尔对《CNBC》印尼频道披露，这15人包括财长慕燕妮、外长蕾特诺、公共工程和公共住房部长巴苏基等。 不过，印尼当局强调，总统佐科威领导的内阁依旧十分稳固。 印尼总统特别幕僚协调员阿里回应印尼媒体询问时强调，佐科内阁仍十分稳固，“所有部长会保持团结，坚定地协助佐科领导政府至任期届满”。 印尼财政部发言人尤斯蒂努斯也否认了慕燕妮将辞职的传闻：“她从未发表辞职的声明。她仍全力履行职责。” 据了解，部长集体请辞原因是对佐科威领导失望，以及不满佐科威明显偏袒其中一名总统候选人普拉博沃，这有违政治操守。 另外，《彭博社》民调显示，在3位总统后续人选中，大部分经济学者和市场分析师给雅加达特区前首长阿尼斯打出最高分，认为他最适合当总统领导印尼。 至于国防部长普拉博沃排第二，至于中爪哇省前省长甘查尔则垫底。 （新闻整理自988聚焦东盟）

全球最大的中国电动车制造商比亚迪，在印尼一口气推出3款电动车，希望能在印尼这个东南亚最大经济体，成为电动车市场霸主！ 根据《路透社》报道，比亚迪去年第四季超越特斯拉，成为全球最大的电动车制造商，一共卖出了52万6000辆电动车，当中大部分是卖到中国市场。 印尼经济部也宣布，比亚迪将投资13亿美元（约61亿令吉）在印尼建设电动车生产基地，而这座厂房的年产能料可达15万辆汽车。 事实上，比亚迪在东南亚电动车销量一直领先于其他车商，主要理由是价格实惠 及该公司跟各地经销商展开积极合作关系。 该公司下来将在印尼推出Dolphin掀背车、Atto 3运动型多用途车和Seal轿车。 印尼去年最畅销两款纯电车，分别是中国汽车制造商五菱汽车的Air EV，以及韩国现代汽车的Ioniq 5。 （新闻整理自988聚焦东盟 | 《8视界》）

为了防止游客“舔铁”，中国哈尔滨中央大街铁柱子近日全都穿上了“外套”，成为当地一道独特的风景！ 哈尔滨中央大街是一条很繁盛的商业步行街，位于哈尔滨道里区，由于冬季中央大街的铁柱子表面温度非常低，有些游客，特别是南方游客会出于好奇而冒险用舌头舔铁柱子，结果很多人会因此舌头被黏在铁柱子上，非常痛苦且难以脱离。 据报道，去年12月，一名男子就因为“舔铁”舌头被粘着，多亏民警及时出手解救。 为防止游客“舔铁”，哈尔滨中央大街的铁柱子全都被包上了一层厚厚的棉布。不仅有效防止了游客舌头被冻住的风险，还为冬天里的中央大街增添了一道独特的“风景线”。 不少网民纷纷表示，“这真的是一个很有创意和人性化的做法”，“为哈尔滨点赞”。 不过，也有人认为，这种措施过于保守，限制了游客的自由。 （整理自《星洲日报》）

泰国航班出现不速之客 乘客抬头惊见是一条蛇！ 泰媒《7频道》、外媒《G1》报道，泰国亚航FD3025空巴A320飞机本月13日从曼谷飞往普吉岛，然而当飞机位于2000尺（约609.6公尺）处高空时，却在上层舱室的乘客无意间在置物柜灯管旁发现一条蛇，其他乘客将这个惊险一幕拍成短影音，上传到社媒TikTok。 根据流传开来视频显示，飞机准备降落时，一名乘客发现蛇之后，吓到跑离座位，而周遭乘客们也瞬间炸开了锅，所幸最终空服员临危不乱，用塑料瓶把蛇捉掉，才化解这场空中惊魂记。 飞机降落后，经过专家鉴定，这条蛇确认是布氏树蛇（Blanford Bridle Snake），是亚洲特有的无害蛇类，无毒也不会攻击人。 当飞机降落在普吉岛后，地勤人员登机，搜查乘客们随身行李，厘清是否有乘客偷偷将蛇或其他动物走私到飞机上。 一名吓得目瞪口呆英国乘客说：“即使在平常时，我也不喜欢令人毛骨悚然的爬虫类动物。更别说我头顶的蛇了。当他们拿走蛇后，我很欣慰。空服人员冷静且专业。不过每当我感觉头顶上有什么时，就会开始抽搐，以为飞机上还有另一条蛇。” 根据了解，去年10月，泰越捷航从泰国曼谷飞桃园国际机场的航班，航空公司发现旅客竟然携带星龟、土拨鼠、水獭共33只动物，甚至还有空服人员的手被咬伤，一度引发混乱。 （新闻整理自988聚焦东盟 |《ET Today》）

倒数不到一个月新年就到了，年关已至人人忙着办年货，新加坡的肉干大涨价！ 当地多家品牌肉干都起价大约10%，一些1公斤肉干就超过新币百元（约350令吉）。 《新明日报》报道，有肉干品牌业者表示，全球猪肉供应在一定程度上没有办法完全应付市场需求，而新加坡作为进口猪肉国家，价格会受到全球供应的影响，加上人力成本上涨，肉干价格也就水涨船高。 受访业者称表示，在猪肉、人力和杂费统统涨价，而且猪肉还出现供不应求的情况。 根据记者走访，受访公众指提前排队买肉干主要是赠送给客户，临近农历新年会再来购买，但他们相信到时价格可能会再往上涨。 经记者查看，多家品牌普通经典肉干都调高价格，招牌肉干一公斤要价80元（280令吉），比去年涨2元；切片软肉干一公斤原价66元（231令吉），比去年涨4元。 一些肉干店涨幅则都在10%以上，传统切片肉干每公斤要价均为72元（252令吉）。 一些高端系列肉干如热辣经典肉干从去年98元（343令吉），涨破百元，每公斤卖108元（378令吉）、顶级黑猪肉每公斤196元（686令吉）涨至216元（756令吉）。 虽然如此，肉干依然大受欢迎，有业者网上开放预售不到两周，金钱肉干几乎被订完。 （新闻整理自988聚焦东盟）

美国邮政总局年度生肖邮票出炉！配合2024年龙年生肖邮票设计曝光后再成话题，皆因这条龙被指“面目狰狞”，引来旧金山华人社区的吐槽！ 《旧金山标准报》报道，1993年以来，美国邮政总局每年都会发行一款生肖主题邮票。根据官方此前发布的2024年邮票设计，可看到邮票上描绘了一条红眼红鼻，长着尖锐牙齿的黄色的龙。 旧金山唐人街艺术家利兰黄受访时向《旧金山标准报》指出，这根本不像亚洲龙，他还以为是只“猴子”，并指称这条龙看起来像“牛魔王”。 报道也说，曾在几十年前提倡发行农历新年生肖邮票的亚太裔美国人文化遗产基金会主管克劳迪娜郑，也对这条“面目狰狞的龙”表示不满。 “人们在庆祝农历新年时，乐于看到能带来幸福和好运形象，当你看到这样的描绘时，它没有唤起那种情绪。” 她还说，关于这个邮票系列，从2020年鼠年开始，每年邮票设计看起来都非常相似，每个生肖都缺乏独特特征，来与其他生肖区别开来。 她表示，在组织旧金山艺术和文化界人士起草一封致美国邮政部门的信件反映此事。 另一方面，美国邮政总局表示，本轮12生肖周期（2020年至2031年）系列邮票由艺术家卡米尔周受委托设计。美国邮政总局艺术总监安东尼奥阿尔卡拉也被列为邮票设计师之一。 邮政部门在声明中说，设计团队在设计邮票时总是会咨询专家的多方意见，同时强调邮票设计通常有“多种解释余地”，始终欢迎公众建议。 新闻整理自《环球网》）