令人闻风丧胆的M痘（Mpox，前称猴痘）是非洲部分地区自1970年以来的公共卫生问题。直到2022年国际病例激增，世界卫生组织（WHO）宣布才把M痘疫情列为“国际关注的突发公共卫生事件（PHEIC）”，但10个月后解除警报。今年8月，世卫再将M痘列入公卫紧急事件。

难道非洲爆发的M痘疫情，早已悄悄地“杀到”大马？本期，988早点up_交换角度邀请到重量级嘉宾，即病毒学博士兼世界卫生组织的顾问之一徐慧仪教授，与大家解析M痘的来历、症状、传染途径、杀伤力以及民众可做到的预防措施。

M痘究竟是什么样的病毒?

徐慧仪指出，其实M痘是一个有包膜的脱氧核糖核酸（DNA）病毒，它与天花（Smallpox）属于同一个家族，算起来是“兄弟关系”。

她说，天花早在1980年被人类根除，因此现已没有天花，而原本用来医治天花的疫苗，现已用来治疗M痘。

“研究显示，这种疫苗可提供80%至85%的保护力。”

对于M痘和猴子有关联一事，徐慧仪指出，由于一开始就从用来做实验的猴子身上发现这病毒，所以才称之为猴痘，不过，这当中有误会，所以世卫组织才出来反证。

她说，其实M痘的病毒源于啮齿动物，如老鼠、松鼠之类的物种；而有关被用来做实验的猴子，可能之前被啮齿动物咬伤，所以才被感染。

“由于先从猴子身上发现这种病毒，所以猴子成了‘代罪羔羊’。”

“世卫组织不希望大家误以为M痘是源于猴子，也希望大家了解，M痘起源于啮齿动物。”

不过，徐慧仪也说，尽管不是所有的啮齿动物都带菌，但她建议本地所有要饲养啮齿动物的民众，先把宠物让兽医检查健康情况，以降低感染风险。

人类是如何感染动物体内病毒？

在一些资源比较匮乏的国家地区，有吃野味的习惯，由于过程处理不当，所以人类才会感染动物身上的病毒。

徐慧仪说，在非洲，有些人会捕食野生动物，而刚好一些动物身上带菌。

“可能是在处理动物尸体时就感染了，或食用不熟的食材，才会感染病毒。”

M痘种类与传染途径

徐慧仪指出，M痘变异株分支II（Clade II）主要是透过亲密接触才会感染，例如有性交行为和肌肤摩擦。

至于为何世卫组织回拉响警报，她解释，原因在于M痘还有一个分支，名为M痘变异株分支I；而“分支I”的传播方式是近距离接触。

“可能你跟别人有肢体上的接触、接吻、拥抱等，则比较容易感染。”

至于使用M痘患者所摸过的东西，会否也有感染风险，徐慧仪直言：“是会的，例如患者用过的毛巾、睡过的床单、被子等。

她解释，这主要是患者皮肤上冒疹，而疹内正好有病毒，当肌肤与床单有摩擦，病毒则会附着在床单上。

她也说，若共用毛巾，加上没发现自己皮肤上有小伤口、或者揉眼睛、瘙鼻子、抹嘴等，也会有感染M痘的风险。

M痘的致死率

徐慧仪说，M痘变异株分支I的致死率大概是8%至10%。

她说，对5岁以下的孩童、孕妇、老人家、人类免疫缺陷病毒（HIV，俗称艾滋病病毒）患者、以及免疫力较弱的群体而言，分支I很具杀伤力。

她说在病毒学里，8%至10%致死率算高了。

“骨痛热症的致死率是少过1%，但我们都已经很担心了。”

尽管如此，她说，以大马M痘疫情情况而言，或许还可以比较放心一些，因为我国所发现的病例是M痘变异株分支II。

“分支I是今年才刚刚开始传播，而且主要发生在非洲，原本是在非洲里面的国家，不会传播至其他地区，但后来发现已瑞士已有病例。”

她说，刚开始只是刚果共和国，后来M痘疫情蔓延至其他非洲国家。

她也说，以东南亚范围而言，菲律宾最近出现分支II，而泰国则有分支I。

M痘的潜伏期和症状

徐慧仪指出，M痘在人体的潜伏期大约是一星期，最长不超过21天。

“一星期就会发现症状，例如发烧、喉咙不适、感觉疲累，之后就是比较明显的皮疹。”

“会冒出皮疹，并开始出现水泡，类似水痘。”

她说，皮疹里的水分必须小心处理，因为它本质就是病毒。

她说，网上流传的M痘示意图恐怕有误，因为画面显示M痘很密集，但实际上M痘是比较散的。

如何避免感染M痘？

尽管M痘疫情已传播开来，但徐慧仪认为，普通民众大可不必太焦虑，只需做好预防措施即可，例如洁身自爱、注意卫生等。

“对于常出国的人，使用酒店毛巾时许多加注意，可以选择下榻信誉较好的酒店，确保床单、被子痘经过消毒；若是下榻廉价住宿，并且是M痘疫情高风险国家地区，则需特别留意。”

她说，经历过新冠疫情的国人，大部分已懂得注意安全，例如勤洗手、戴口罩、注意各方面卫生，而这些防疫习惯均适用于应付M痘疫情。

她也说，尽量避免与人共用私人用品，如毛巾；去到比较高风险的国家时，可以考虑穿长袖衣。

“去到人多并且空间狭小的地方，要多注意安全。或许可以自备洗手液，方便随时消毒。”

吃什么能增强免疫力？

徐慧仪认为，若想增强自身免疫力，避免容易感染M痘病毒，不仅要注意均衡饮食，也要有足够睡眠、及勤运动。

“其实最主要还是饮食均衡，大家是不是天天吃快餐？高糖、煎炸？我可以问大家几点睡觉？有没有一天睡足七个小时？再来是，有没有常运动、勤喝水？”

她说，这些生活习惯都会影响人体免疫力。

她也说，过多食用甜食，会使血糖升高，若不幸感染M痘，则皮肤的伤口很慢痊愈。

M痘病毒容易被消灭吗？

徐慧仪指出，由于M痘属于“有包膜”（envelope）病毒，因此只需肥皂、洗手液、洗衣液之类的清洁用品，就可以把病毒杀死。

她说，病毒分成“有包膜”和“无包膜”，有包膜指的是有一层膜，包裹着这个病毒的基因和衣壳（capsid）。

他说，有包膜的病毒比较容易被杀死。

不幸感染M痘，需要隔离？

徐慧仪指出，每个国家地区对治疗和管理M痘疫情的政策皆不同，在大马，只要情况不严重，医生会让患者居家隔离。

负责观察我国、文莱和新加坡M痘疫情的徐慧仪也说，在文莱，M痘患者必须在医院隔离，而大马暂时是居家隔离。

她也说，若怀疑自己感染M痘，第一步可以先去诊所挂号求医，届时诊所医生会评估情况。

“若医生怀疑是感染了，就会写推荐信让患者去指定大医院做进一步检查。”

（文章整理自988早点up-交换角度）