根据《纽约时报》报道，最新研究发现，Omicron入侵肺部的情况较轻，感染大多集中在鼻子与喉咙，从而减少重症机率。

报道指出，一份由美、日科学家利用仓鼠及老鼠所做的联合研究显示，Omicron的感染大多局限于鼻腔、喉咙、气管等上呼吸道，对肺部的侵害大减，有别于原始株与之前几个变种常造成严重肺炎与呼吸困难。

研究新冠病毒感染呼吸道方式的柏林卫生研究所（Berlin Institute of Health）生物资讯专家埃尔斯说：“合理来看，Omicron主要表征为上呼吸道疾病的看法愈发明显。”

除美日的联合研究，由剑桥大学病毒学家古普塔（Ravindra Gupta）所率团队的研究发现，肺里许多细胞表面所含的TMPRSS2蛋白，会成为病毒感染细胞的捷径，但Omicron反倒对这种蛋白的附著不佳，使得它对肺部的感染远不及Delta株严重。

无论如何，科学界认为，早期Omicron的感染多为年轻人，这个族群无论染上何种变异株本就不易沦为重症，Omicron的早期病例也有许多是打过疫苗或先前康复者，还不能全然断定Omicron对年长或未打疫苗者的致病性同样会轻微。

另外，卫生部前副部长李文材指出，Omicron变种毒株虽然传染性高，但重病率及死亡率不比Delta严重，相信Omicron疫情在3至5个月就会过去。

“接下来Omicron病例预计会增加。所幸疫苗接种率很高，还未接种加强针者应尽快去接种。”

他希望，这段期间医疗体系不至于崩溃。

（整理自《星洲日报》）