因发表“古代马来人教罗马人造船”言论而引发争议的国际伊斯兰大学（IIUM）讲师苏莱哈捍卫其言论立场，并重申论述自其完成2005年博士学位来的长期研究假设，并强调马来人“自古即为海洋文明”，拥有精湛的航海与造船技术。
苏莱哈说，她早前因发表“古代马来人教罗马人造船”的言论引发许多争议，并在各个社交平台遭到嘲笑和曲解，惟她仍坚持自己的观点。
苏莱哈希望，通过她的解释，能停止所有在社交媒体和新闻机构上流传的诽谤、侮辱和嘲笑，并呼吁社会尊重学术上存在的不同意见。
苏莱哈通过脸书发表声明，她表示，其观点基于古典阿拉伯文献及相关历史研究，并引用包括 P.Y. Manguin 在《东南亚之船：历史研究方法》及 R.L. Smith 在《世界史中的前现代贸易》等学术著作，认为罗马人可能从马来群岛航海民族处学习部分造船与远洋航行知识。
苏莱哈指出，罗马帝国在公元前31年征服埃及后，才开始更广泛参与国际海贸活动，而在此之前，因无需进行远洋航行，较缺乏成熟航海技术。
她也引用澳洲博物馆档案，称最优秀的深海远航造船者源自南岛语族地区，并提及部分历史资料记录“第一个环绕世界航行的人可能是马来人”。
她强调，其学术假设旨在探讨马来世界在海洋文明中的历史角色，认为马来人是人类早期航海与造船文明的重要一支。
“我的假设可被讨论与反驳，但应在学术框架内进行。”
另一方面，苏莱哈否认自己曾声称先知穆罕默德妻子西蒂卡蒂嘉拥有马来血统，强调相关流传视频为剪辑断章取义，并透露已就此事向警方报案。
她呼吁停止在社交媒体与新闻平台上的侮辱和嘲笑，表示无论学术观点最终是否成立，学术讨论应以尊重不同意见为基础。
此前，苏莱哈在一场讲座中称，在扶南王国时期古代马来人，早在公元前1000年就已是熟练的造船与航海大师。
她说，罗马人起初不擅长航海，他们是在地中海与东南亚贸易航线上遇到马来人后，才学习到先进的造船技术。
她声称，在马来半岛发现数千座古代炼铁炉，其年代可追溯至公元前788年，并声称这些铁器曾经提供给维京人和俄罗斯人。
她称，马来世界是文明摇篮，拥有先进的灌溉系统、制盐工艺，以及数百艘船只组成的贸易船队，并声称，马来人精通多种语言，包括阿拉伯语和英语。
（新闻综合整理自《星洲日报》《东方日报》）