不少人认为，外劳掌厨是餐饮业解决人手荒的唯一办法，但雪州议长刘永山却认为，传统美食一旦失去本地师傅的传承，最珍贵的“原汁原味”也可能随之消失。
刘永山说，巴生皇城市政厅禁止辖下饮食中心聘请外劳掌厨的政策虽然引发争议，有者批评州政府不够亲民，也有人认为当前餐饮业面对人手不足，不应限制业者聘请外劳。
但刘永山解释，有关措施的核心目的，是为了确保我国传统美食的风味与文化得以完整保留，并让传统厨艺持续传承。
他以槟城为例指出，槟州政府早已规定，当地多项传统国民美食及传统小吃必须由本地人制作，不得交由外国人掌厨，以确保传统风味得以延续。
“我们必须取得平衡，确保传统美食能够一代一代传承下去，因此这些传统味道必须完整地保存下来。”
他认为，我国目前仍有不少拥有精湛厨艺的华裔老师傅，只要给予他们重返厨房的机会，不仅能够获得稳定收入，也能将多年累积的传统厨艺与经典味道传授给下一代。
刘永山分享，自己日前观看一段短片，内容讲述一名来自吉隆坡、年约五六十岁的老师傅，因难以找到工作而借用附近一家嘛嘛档的食材，当场展示精湛厨艺，并成功烹调出一道色香味俱全的佳肴，令他深受触动。
“这位老师傅拥有高超厨艺，却因为没有人愿意聘请而苦寻工作机会，这样的情况值得社会关注。”
巴生皇城市政厅早前宣布，自今年6月1日起，凡属市政厅管辖的饮食中心、销售亭及公共巴刹熟食摊位，一律禁止聘请外劳及永久居民，所有员工必须为马来西亚公民。
另一方面，刘永山也认为，粤菜未来具备广阔的发展潜力，只要采用清真食材，同时保留传统粤菜风味，相信不仅能够吸引马来同胞及不同族群，也有机会拓展国际市场，尤其是中东地区。
他说，雪兰莪拥有港口、国际机场、完善物流体系及充足的清真食材供应，在发展清真粤菜方面具备明显优势，完全有能力打造兼具传统风味与清真认证的粤菜，吸引来自中东及世界各地的游客。
因此，他希望政府能够推出更多扶持粤菜发展的政策，进一步推动粤菜文化迈向国际舞台。
（新闻整理自《星洲日报》）