在现代社会，随着工作压力增大和生活节奏加快，许多人常常牺牲睡眠时间，导致睡眠不足或质量不佳。睡眠对身体健康至关重要，不仅有助于增强免疫力、调节情绪，还影响心血管健康和新陈代谢。然而，现代人普遍面临睡眠问题，这不仅增加了慢性疾病的风险，也与早逝和心理健康问题密切相关。
很多人都知道，为了保持身体健康，每天需要7至9小时的睡眠，才能让身体得到充分的休息。然而，复健科医师王思恒引用的一项研究指出，除了充足的睡眠时间，”固定作息”的规律性也同样重要；换句话说，如果每天的起床和入睡时间能够保持一致，就能有效降低20%至48%的死亡风险。
王思恒医师在社交媒体上分享，这项研究发表在《睡眠》期刊，研究发现，睡眠规律性对健康的影响可能比单纯的睡眠时长更为关键。
研究涉及了超过6万名参与者，通过加速度计记录了一周的睡眠模式，结果显示，作息规律与健康风险密切相关，尤其在癌症和心血管疾病导致的死亡率方面，规律作息者有显著优势。
研究结果表明，那些保持高度规律睡眠的参与者，其死亡风险比作息不规律的人低20%至48%。
那么，规律作息是如何影响健康的呢？
科学家认为，生理时钟的稳定性在其中起着重要作用。规律的睡眠-清醒周期能够调节激素分泌，包括皮质醇和褪黑激素，进而影响新陈代谢、免疫系统和肿瘤抑制基因的功能。
研究还发现，睡眠不规律可能会导致血压升高、炎症水平增加，甚至加重胰岛素敏感性下降，进一步威胁心血管健康。
同时，睡眠质量也是一个关键因素。不规律的作息容易导致睡眠碎片化，影响深度睡眠，从而影响整体健康。
然而研究也有一定的局限性，比如参与者的数据仅来源于一周的观察，难以全面反映长期的睡眠模式。
王思恒医师指出，这项研究的参与者主要是年龄较大的白人群体，因此其结论未必适用于不同种族和年龄层。
同时，逆因果关系也需要关注——健康状况较差的人可能难以维持规律作息，这可能反过来增加睡眠不规律的风险。
尽管如此，王思恒医师认为，这项研究提供了一些值得借鉴的建议：首先，尽量在固定时间上床和起床，即使是周末也不例外。即便前一天晚上睡得不好，仍然应遵循既定的起床时间，以免打乱生物钟。此外，入睡时间可以有一定灵活性，比如设置在10:30至11:30之间，但要避免过度偏差。
（报导整理自《星洲日报》）