世界卫生组织（WHO）更新指导方针，承认2019冠状病毒疾病（COVID-19）病毒在某些特定情况下可能经空气传播，以及无症状患者也能传染病毒。
美联社报导，来自美国和澳洲两位科学家本周在期刊发表一封公开信说，研究已显示，排除合理怀疑证实，呼气、说话或咳嗽释出的病毒飞沫微粒，小到足以在空气漂浮。
研究人员连同另外200多位科学家呼吁世卫在内的国际机构，采取更严格的防护措施。
世卫长期以来都否认新型冠状病毒透过空气传播的可能性，只有某些具风险性的医疗行为例外，像是病患一开始装上呼吸器的时候。
如今世卫更新指导方针，世卫今天指出，相关研究评估在餐厅、合唱团练习、或是健身课的疫情爆发，显示病毒或许已在空气中传播。
世卫说，尤其是在特定的室内地点会空气传播，像是长时间和感染病患共处在拥挤和不通风的空间也不能被排除。
但世卫也说，急需进一步研究这类案例，评估这方面在病毒传播的重要性。
官方同时指出其他传播途径，像是受污染的表面或是在室内环境近距离接触，也或许能解释病毒的扩散问题。
路透社报导，新指导方针确实示意，民众应避免到人潮拥挤处及确保建筑内通风良好，并鼓励民众在难以保持社交距离的时候戴口罩。
世卫组织还首次直接表示，病毒可能会由无症状感染者传播：“有症状和没有症状的感染者都可以传播病毒”；世界卫生组织此前曾表示，尽管可能出现无症状感染者传播，但“非常罕见”，这是世卫长期以来所低估的现象。
然而，全球科学家都有共识认为，无症状传染很可能占疫情扩散的一大部分。
世卫表示，大多数是经由患者咳嗽或打喷嚏的飞沫传播，但补充说无症状患者也能传播病毒，不过在社区真实的无症状感染程度目前仍未知。
《纽约时报》指出，对于世卫组织的上述表述，一些专家表示，这两项修订都姗姗来迟，而且其范围没有他们所希望的那么广泛。与此同时，对于空气传播占病毒传播方式的多大比例，仍存在争议，而世卫组织的新报告仍然回避了这个问题。